ProTeam Staff Stories - Directeur Sportif Mario Aerts: "J'ai fait dix Tours. Je sais à quel point il est difficile de gagner une étape, car je suis devenu deuxième deux fois"

"Ce Tour de France nous sommes ici avec quatre directeurs sportifs. Je suis responsable d'une partie de la logistique, qui a déjà commencé avant le Tour, comment amener tout le monde ici et la logistique pendant les trois semaines. Je fais aussi des tâches sportives, avec Kurt Van de Wouwer, Marc Wauters et Dirk Demol. Je fais un plan pour chaque étape et bien sûr nous décidons du plan tactique après une étude de cours. J’ai aussi fait une reconnaissance de certaines étapes."

"Sur le Tour, il se passe tellement de choses qu'il nous faut absolument quatre directeurs sportifs. Dans la première voiture nous sommes à deux, mais aussi dans la deuxième voiture. Quelqu'un doit conduire, suivre Veloviewer, mais vous devez également surveiller vos coureurs et discuter avec eux. Pendant ce temps, vous recevez des messages du staff pendant la course, donc vous ne pouvez vraiment pas tout combiner. Lorsque vous êtes à deux dans la voiture, vous pouvez aussi réfléchir ensemble et partager vos pensées. Après la course, nous avons quatre avis, ce qui est toujours mieux qu’un seul."

"Jusqu’à présent, c’est un peu la même histoire que le Tour de l’année dernière, et là aussi nous n’avons pas remporté de victoire d’étape. Mais j’espère qu’on en prendra quand même un. Arnaud (De Lie) a participé et s'est bien comporté à chaque sprint, sauf hier. C'est très bien, car les sprints ici sont vraiment mouvementés et Arnaud préfère normalement les sprints plus durs. Maxim (Van Gils) a bien fait les deux premiers jours et il a encore des chances."

"Je vois encore cinq chances pour l'équipe, car les autres jours sont de vraies étapes de montagne et un contre-la-montre. Dans les étapes de montagne, il y a aussi une chance, mais ce sera plus difficile s’il y a là une vraie bataille de classement général. Il y a aussi Harm (Vanhoucke) et les derniers jours, tout sera question de ce qui reste dans le réservoir. Nous sommes dans la deuxième semaine du Tour, c’est super important de discuter avec les coureurs. Dans ce Tour, Kurt prend cette tâche. Certains coureurs ont une histoire à raconter de leur journée, ou ont parfois besoin de conseils. C’est important, même pour le lendemain."

"Je sais à quel point il est difficile de faire le Tour, j'ai moi-même fait dix Tours en tant que coureur. Je sais à quel point il est difficile de remporter une victoire d’étape. Les deux étapes où je suis devenu deuxième en 2002 étaient issues d'une échappée, la première était l'étape 15 avec une arrivée aux Deux Alpes où Santiago Botero était le plus fort. L'autre fois, c'était le 17ème étape de montagne, où nous avons failli repartir immédiatement avec trois personnes dès le départ. Toute la journée, nous sommes restés devant, dans la descente j'ai essayé d'attaquer et ça a marché mais j'ai fait une chute. Ils sont revenus et ensuite c'était un sprint à trois, dans le dernier virage j'ai encore chuté et dans le sprint j'ai laissé la porte ouverte donc je suis redevenu deuxième."

"Le Tour est le grand tour le plus dur, il y a beaucoup de pression. Je ressens encore ce que ressentent les coureurs lorsqu'ils montent dans le bus après une étape. L'année dernière, lors du Tour, Maxim (Van Gils) a déclaré: "Je ne peux plus continuer, je n'ai plus rien dans les jambes". Ensuite, nous lui avons dit de rester calme et il était en attaque dans une étape de montagne. Ce sont les hauts et les bas du Tour."

Photos: PhotoNews & Brecht Steenhouwer