Algemeen Staff Stories - Mécanicien Martijn Van Schaijk: "L'hiver dernier, nous avons construit 300 vélos"
"Quand Lotto Dstny a commencé à collaborer avec Orbea l'année dernière, nous avons construit 300 nouveaux vélos cet hiver-là. Un travail énorme. Nous avons tout changé: les roues, les cadres… Un travail gigantesque pour démarrer la nouvelle saison." Autant dire que de nombreux vélos sont passés entre les mains de Martijn Van Schaijk. Martijn est mécanicien chez Lotto Dstny depuis quatre ans et exerce ce métier avec cœur et âme.
"J'ai toujours été cycliste moi-même. Jusqu'à ce que je doive arrêter à 18 ans lorsqu'une maladie cardiaque a été détectée. Grâce à divers contacts, j'ai pu rester dans le monde du cyclisme: en 2008, j'ai commencé comme mécanicien chez Rabobank. J'y suis resté jusqu'en 2015. Au milieu de cette saison, je suis passé chez Dimension Data, où je suis resté jusqu'en 2019. Le monde du cyclisme est petit et depuis un certain temps, la direction de Lotto me sollicitait pour venir travailler pour eux. Et c'est ainsi que je suis arrivé dans l'équipe il y a quatre ans."
Martijn commence toujours sa journée aux aurores. "Quand nous sommes en course, notre journée commence toujours par la vérification des vélos. Nous regonflons les pneus, chargeons les voitures, mettons les vélos et les vélos de rechange sur la voiture, emportons des roues de rechange… Juste avant le départ, nous vérifions les derniers détails. Nous collons les autocollants avec le plan nutritionnel du coureur sur sa potence, parfois une chaîne a encore besoin d'un peu d'huile… Ce genre de choses. Pendant la course, je suis à l'arrière de la voiture du directeur sportif pour résoudre les petits problèmes si nécessaire."
Le travail ne s'arrête pas non plus après l'arrivée. Souvent, il y a encore deux heures de travail après l'arrivée. "Les vélos doivent être lavés et revérifiés, et parfois des ajustements doivent être faits à la demande des coureurs, par exemple s'il y a une étape de montagne à venir. Quand nous arrivons à l'hôtel après la course, nous avons encore environ deux à deux heures et demie de travail si tout se passe bien."
"Je suis absent de chez moi environ 160 jours par an, mais il y a aussi souvent du travail en hiver. Depuis l'année dernière, nous avons ce nouveau sponsor de vélos, et cela a été un énorme travail. J'ai toujours eu une passion pour le matériel et l'innovation. J'aime réfléchir aux gains marginaux. En tant que mécanicien, nous pouvons aussi faire une petite différence. Bien sûr, c'est le coureur qui doit faire le travail, mais notre travail a quand même une influence."
Cela ne dérange pas Martijn. "Si un coureur donne 110 % de lui-même, alors ils peuvent aussi l'exiger de moi. De plus, aucune journée ne se ressemble, et c'est ce que j'aime le plus dans ce travail. Nous allons chaque jour dans un endroit différent et accumulons des souvenirs les uns après les autres. J'ai déjà fait des championnats du monde, des Jeux Olympiques, j'étais présent quand Arnaud De Lie a gagné au Canada. J'ai fait toutes les courses dont j'ai toujours rêvé et j'espère créer encore beaucoup de nouveaux souvenirs dans les années à venir."